蛇瓜，又叫蛇豆、大豆角和印度丝瓜，一年生攀援植物，原产于热带、亚热带地区。蛇瓜以嫩果食用，嫩叶嫩茎也可以食用，营养丰富。因为它的形状有点像蛇，给人一种奇美的感觉，很多地方，有人种植用作观光农业，具较高的观赏价值。但对于多数农村人，种植蛇瓜，只以食用为目的。
蛇瓜以鲜果为主，肉质松软，微微甘甜，而且，它的嫩果和嫩茎叶可炒着吃、作汤，也是别具一番风味的！另外，蛇瓜还可药用，具有清热化痰，润肺滑肠的功效。蛇瓜的种植面积也并不大，随着各式各样的蔬菜瓜果的普及，这种长相怪异的蛇瓜。

一、蛇瓜的栽培方式

蛇瓜的栽培方式，主要有两种:大田种植和耐阴作物间套种。
1、大田种植。
蛇瓜的适应能力强，喜温暖、湿润的生长环境，对土壤要求不严。但以光照充足、排灌方便的大田种植，生长好、产量高。
2、耐阴作物间套种。
蛇瓜为攀援性作物，为充分利用农村的土地空间，种植蛇瓜时，可与生菜、香菜等耐阴蔬菜进行套种。利用支架将蛇瓜藤蔓牵引至支架上面，下面土地种植耐阴作物。

二、蛇瓜的播种育苗

蛇瓜生长采收期长，一年只种一茬。一般春季3~4月育苗，4月下旬至5月定植，6月~10月均可采收。
1、种子处理。
挑选抗病性强、丰产型的优良品种。
蛇瓜种子种皮较厚，不利出芽，播种前需预先处理。具体做法:先将种子晾晒1~2天，提高种子酶的活力。然后用55℃左右温水浸泡2~3分钟，后加凉开水降温到25℃左右，继续浸种8小时，沥水后用湿毛巾包裹，置30℃的恒温箱内进行催芽。农村人没有恒温箱，可将种子包裹后放在土灶灶堂旁，效果也不错。出芽后就可以播种育苗。
2、育苗。
育苗分苗床育苗与营养土钵育苗两种方式。
苗床育苗要先准备好苗床。将田地内土质疏松、肥沃地块深耕，加入腐熟的农家肥拌匀，后做平畦，畦边开深沟，利于排水。种子均匀播于畦面，盖细土后，适当浇水，使平畦湿润即可。因3~4月多数地方早晚凉冷，加之春季雨水较多，需在畦面用拱棚覆盖。白天打开，晚上遮起。
营养土钵育苗也是农村人常用的育苗方法。先将腐熟的有机肥3份、草木灰2份、细土5份搅拌均匀，装入营养钵。每钵种子1粒即可。播种后用1cm厚细土覆盖。所有营养钵均放于田间，依苗床一样，上面用塑料拱棚覆盖。
注意:蛇瓜种子出苗前，温度最好能保持在25~30℃，出苗后白天打开拱棚炼苗。温度白天25~30℃、夜间16~18℃为宜。等幼苗长至3叶1心时，便可定植。

三、蛇瓜的定植

1、土壤整理。
蛇瓜对各种土壤的适应能力强，尤以土质疏松、肥沃的田地或坡地为宜。定植前要将种植地块深翻，除去所有的作物残茬和杂草。每亩施入充分腐熟的农家肥，亩用量2000Kg，再平整做畦。畦宽0.5~1米，高15cm。畦间留深沟。
2、幼苗定植。
幼苗从苗床移出后，按行距80~200cm、株距50~80cm的密度定植。一般一畦种两行。每亩用苗约600~1000株。定植后浇足定植水。如果种植地块肥力较差，可视情况适当将种植数量加大，但一亩不得超过1200株。
如果考虑与耐阴作物套种，蛇瓜瓜苗定植后，可继续在植株间移栽耐阴性的其他蔬菜。
3、肥水管理。
总的来说，在整地施足了基肥以后，蛇豆的肥水管理较简单。定植缓苗后，可施一次促苗肥，以腐熟的粪尿水或饼肥液喷淋苗根。以后，在开花前，每半个月可少量追施过磷酸钙、硫酸钾稀释液，促进藤蔓生长。开花坐果后，追施氮磷钾各含量15%的复合肥，每亩25~30Kg，在植株根部10cm远处挖沟施肥，施肥后浇水。蛇瓜采收期间，以生长态势随时补施农家肥。蛇瓜坐果期对水分需求较大，需保证土壤湿润，尤其是高温干旱天气，可早晚浇水一次。若遇雨天，则做好排水防涝工作。
4、中耕除草。
蛇瓜定植后半个月开始，便需要进行中耕除草工作。第一次可深耕，可配合施促苗肥时同步进行。第二次在花蕾初现时进行，以浅耕为主。中耕需将田间杂草悉数清除，并疏通排灌沟。蛇瓜坐果到采收结束期间，要视杂草及土壤情况进行松土除草。若行间套种有其他蔬菜，次数可略多一两次，以利其他蔬菜的正常生长。每次中耕后，记得培土，以免蛇瓜根群外露，影响生长。
5、田间搭架引蔓。
蛇瓜和豆角、丝瓜等农作物一样，藤蔓喜攀爬于树木、支架上。所以，种植蛇瓜，当定植缓苗后，我们便要进行搭架引蔓工作。
在蛇瓜开始抽薹生长时，利用竹杆、小钢杆等搭“人”字型二层架，或者在整个苗地上搭建平棚。平棚更利于蛇瓜藤蔓伸展，果实也方便悬挂，因此，搭建平棚支架，果形好，产量也更高。因为平棚支架形成的立体空间大，对于套种其他蔬菜也更有利。
支架搭好后，及时将蛇瓜藤蔓往支架上牵引。我们最常用的方法:直接将蛇瓜主蔓牵引到支架上，稍加捆绑。蛇瓜藤蔓便会自然依附到支架上。记住主蔓不摘心，侧蔓根据长势留1~2个瓜后，瓜前留下3~4片叶子后摘心。绑蔓时要注意将藤蔓理均匀，侧蔓适当剪除，以利通风透气。
这样操作以后，蛇瓜在坐果后，便能很好的成长。因为自然悬吊，蛇瓜的瓜型往往能生长的比较美观。

四、蛇瓜的采收

蛇瓜一般在定植30天之后，便可陆续采收。上市销售，以采收嫩瓜为主，从开花到商品瓜成熟，只需10天左右。蛇瓜成熟时，瓜果表皮呈现奶白的浅绿色，有光泽，品质最好。如果采收过迟，瓜果表皮显粗糙、浅红或深红，果肉无幼瓜好。
蛇瓜盛果期一般1~2天采收一次，亩产可达4000公斤，单株最多能结瓜30~50个。
蛇瓜可留种第二年继续栽种。留种瓜选饱满、果实呈橙红色的成熟瓜。采收后可继续放置2~3天，待蛇瓜完全熟透后，将种子掏出，洗干净晒干保留即可。