大黄最早记载于《神农本草经》。公元1世纪之前，我国就有了使用大黄的经验。大黄大而色黄纯正，故名大黄，又名将军、黄良、肤如、火参、蜀大黄、锦纹、锦纹大黄及牛舌大黄等。《吴氏本草》记载：“生蜀郡北部或陇西。二月卷生黄赤，其叶四四相当，茎高三尺许。三月花黄，五月实黑，八月采根。”《新修本草》记载：“幽并以此者渐细，力气不及蜀中者。”2010年版中国药典收录蓼科植物唐古特大黄[Rheumtanguticum Maxim. ex Balf.] 掌叶大黄[Rheum palmatum L.]及药用大黄[Rheum officinateBaill.] 等3个种作为大黄正品。

大黄又名为将军、香大黄、南大黄，是蓼科大黄属的经济植物。大黄以根及根茎供药用，具有泄实热、行淤解毒的功能。医药功效十分明显，需求量极大。大黄主要含有蒽醌、二苯乙烯苷、色酮、萘酚苷及鞣质等化学成分。

大黄的采收期

采集镇种植 3-4 年不同月份的大黄，以 HPLC 法测定其 5 种蒽醌类成分（芦荟大黄素、大黄酸、大黄素、大黄酚及大黄素甲醚）的含量，以蒽醌含量之和作为确定采收期的评价指标。研究表明，第 4 年 9、10 月份的大黄的蒽醌总量分别为 4.30%及 5.13%，高于同年其它月份样品的蒽醌总量。确定甘南州 GAP 种植唐古特大黄的采收时间为第 4 年 10 月。

大黄的质量标准

暂定大黄药材水分不得大于 12.0%；总灰分不得大于 10.0%；酸不溶性灰分不得大于 0.8%；重金属元素限量为：铜不得大于 20 mg/kg、铬不得大于 0.3 mg/kg、铅不得大于 5 mg/kg、镉不得大于 0.3mg/kg；水溶性浸出物不得少于 25%；醇溶性浸出物不得少于 15%；芦荟大黄素、大黄酸、大黄素、大黄酚及大黄素甲醚总量不得少于 1.5%。研究表明，大黄素、大黄酚、大黄素甲醚是唐古特大黄中比较重要的化学成分。

大黄的GAP生产基地

作为大黄的优质品种之一，国内使用与对外出口的需求很大。目前，野生大黄的药用资源趋于濒危，通过建设规范化的种植基地来生产优质的大黄药材显得极为重要。目前，大黄各道地产区相继建立了一大批规范化生产基地，如甘肃宕昌县及礼
县的掌叶大黄生产基地。独特的地理与环境优势，为大黄的GAP种植及其产业化开发提供了较好的基础。为保证大黄药材的资源优势，正在积极建设大黄的 GAP 生产基地。